Protestos na Tunísia, Egito, Iêmen, e outros países do Oriente Médio e Africa do Norte nos últimos meses e meio causarão grandes impactos sobre a inserção e crescimento da Igreja SUD no Mundo Árabe. Muitas dessas nações atualmente permite, em privado, reuniões de Santos dos Últimos Dias, mas restringem fortemente a liberdade religiosa, proibindo ou desencorajando fortemente o proselitismo, proibindo também a difusão/importação de literatura religiosa, não concedendo o reconhecimento formal da Igreja, investigando as ações dos cidadãos ex-muçulmanos que entram para a Igreja, proibindo os cultos públicos, e recusando ou regulando fortemente a ajuda humanitária da igreja. Por conseguinte, a Igreja SUD não publica informações sobre os nomes e localizações das congregações em muitos destes países. Os membros que visitam ou se mudam para essas nações podem obter o horário das reuniões e os locais de adoração no escritório da Igreja para o Oriente Médio/África do Norte.
Os recentes protestos conclamando uma revolução e mudanças no governo em muitos países árabes podem facilitar a entrada da Igreja SUD, se os novos governos, mais democráticos, reconhecerem oficialmente a Igreja; permitindo reuniões públicas; permitindo maiores oportunidades de trabalho humanitário e de desenvolvimento; criminalizando a discriminação e a perseguição religiosa, e permitindo a atividade missionária. A Igreja tem uma pequena comunidade de árabes santos dos últimos dias conversos em vários países, como Egito, Palestina e Jordânia, que gozariam de maior liberdade religiosa, se as políticas do governo e as leis tornassem mais confortáveis para as minorias religiosas.
Infelizmente a recente agitação política e as perspectivas para a revolução ainda não têm uma perspectiva real de aumentar a receptividade das populações do Oriente médio e Africa do Norte para com a Igreja SUD ou ao cristianismo. A homogeneidade da população muçulmana exibe fortes laços étnico-religiosos do Islã, resistentes ao esforço missionário. Mudanças na política de governo e administração provavelmente têm pouco efeito sobre como as comunidades muçulmanas socialmente respondem aos convertidos ao cristianismo, que muitas vezes inclui o ostracismo, perseguição e ridicularização. O governo afegão concedeu maior liberdade religiosa para os não-muçulmanos que em muitas outras nações de maioria muçulmana, mas o abuso do cerceamento da liberdade religiosa continua intensa. O relaxamento das restrições do governo sobre os grupos cristãos podem permitir que a Igreja SUD possa alcançar os não-muçulmanos na região, como os cristãos coptas - um grupo religioso que a Igreja ainda tem que realizar evangelismo organizado, os quais chegam ao número de milhões de membros no Egito. Sustentada a liberdade religiosa concedida pelo governo para Santos dos Últimos Dias e outras minorias religiosas podem impactar a receptividade, a longo prazo.
Por fim, há sempre a ameaça de um regime mais opressivo que pode chegar ao poder e impor maiores restrições à liberdade religiosa. Somente o tempo dirá como os acontecimentos do mundo atual se desenvolverão, e como os regimes quanto à liberdade religiosa em muitos desses países podem ser afetados.
Fonte: http://ldschurchgrowth.blogspot.com/
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