Peter Vidmar, duas vezes medalha de ouro olímpica como ginasta, foi escolhido como o Chefe da Missão para os Estados Unidos das Olimpíadas de 2012, e renunciou seu cargo após suas visões pró-família e de apoio ao casamento tradicional despertar a ira de ativistas homossexuais e olímpicos.
Vidmar, que foi nomeado no final de abril como elo de ligação entre a equipe olímpica americana, o Comitê Olímpico Internacional, e os organizadores dos Jogos Olímpicos de Londres, disse que pediu demissão porque ele não queria que sua opinião pessoal ofuscasse os atletas, relatou o New York Times . "Quanto mais cedo nós podemos voltar a concentrar-se em Londres e ajudar os nossos atletas, melhor", disse.
As críticas aumentaram sobre a indicação de Vidmar, que é membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Mórmon), depois que foi revelado que ele se opôs ao casamento do mesmo sexo e tinha apoiado financeiramente a bem-sucedida Proposição 8 na Califórnia, que definiu o casamento como sendo entre um homem e uma mulher.
Enquanto Vidmar havia enfatizado que suas opiniões não teria um impacto em seu relacionamento com a equipe olímpica dos EUA, sua nomeação incitou reações iradas de alguns atletas, como à abertamente homossexual patinadora Johnny Weir, que disse ao Chicago Tribune que a nomeação de Vidmar foi vergonhosa. "Eu certamente não gostaria de ser representada por alguém que é anti-casamento gay", disse Weir.
Em reação à renúncia de Vidmar, Scott Blackmun, CEO do Comitê Olímpico dos EUA, observou que "Peter é respeitado no mundo ao longo de sua dedicação e compromisso com o movimento olímpico e é justamente considerado um dos grandes campeões olímpicos da América. Acredito que Peter teria servido bem os nossos atletas, mas, dada a natureza deste problema, eu certamente respeito a sua decisão de renunciar. "
Quando Vidmar tinham sido selecionado para o cargo, Blackmun, que tinha conhecimento das convicções de Vidmar, em nome do casamento tradicional, disse que "Peter é um incansável defensor do esporte no país e alguém que tem inspirado muitos com seus sucessos no mundo do desporto. É por isso que o escolhemos como nosso chef para os Jogos de Londres. Respeitamos o direito de Peter à liberdade religiosa, e nós compreendemos e respeitamos o fato de que muitos americanos não compartilham de suas opiniões. "
Maggie Gallagher, do pró-família National Organization for Marriage, disse a Focus on the Family CitizenLink que a rede ativista homossexual tem uma agenda, e quem fica em seu caminho pode esperar ser vilipendiado. "Simplesmente porque ele doou a Prop 8, ele foi declarado pelos movimentos de direitos gay ser inaceitável para um cargo público", disse Gallagher. "Esta é uma campanha para estigmatizar, marginalizar e reprimir" comunidades que visam fortalecer o casamento."
Ela acrescentou que a situação forçou Vidmar a dar uma olhada no que ele podia perder e decidiu que era melhor jogar a toalha. "Peter Vidmar é um dos principais palestrantes motivacionais corporativos", disse Gallagher. "É assim que ele ganha a vida. Quando o movimento pelos direitos dos homossexuais decidiram ir atrás dele, ele reconheceu que toda a sua carreira, sua vida inteira, poderia ser seriamente comprometida. "
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